Un rico aroma a café, tradicionales casitas de mil colores y un valle donde la caprichosa naturaleza nos deleita con una infinita gama de intensos verdes. Así empezó mi viaje por Colombia. En los andes colombianos, en el departamento de Quindio, en pleno eje cafetero se encuentran dos de las joyas más valiosas de Colombia: Salento y el Valle del Cocora.
Salento es el pueblo base que os abrirá las puertas al mágico valle de Cocora, dos maravillosos lugares que no os podéis perder en vuestro recorrido por Colombia.
Índice
Que visitar en Salento
Hay un refrán que dice «Las mejores esencias se guardan en frascos pequeños». Sin duda, son las palabras perfectas para describir el pueblo de Salento.
Salento es un precioso pueblo paisa, que conserva la tradición antioqueña. El colorido de sus casas le da un encanto único, que hizo que me enamorará de él nada más llegar.
Nosotras teníamos previsto pasar allí nuestra primera noche del viaje a Colombia, pero por una huelga de avianca tuvimos que pasarla en Bogotá y no llegamos hasta Salento a la mañana siguiente.
Así que empezamos nuestro recorrido por Salento sobre las 9 de la mañana. Esta hora es ideal porque encontraréis las calles prácticamente vacías, aunque las tiendas estarán cerradas.
Plaza Bolívar
Lo primero que visitamos fue la plaza Bolívar, que es el centro del pueblo. Aquí encontraréis la Iglesia de Nuestra señora del Carmen y el Monumento a Simón Bolívar.
Además en ella se encuentra la oficina de turismo, desde donde se contratan los famosos Willy (jeeps) que te llevan al Valle del Cocora y algunos tours por haciendas cafeteras.
Calle Real
Continuemos caminando por la Calle Real, la calle principal de Salento. Va desde la Plaza hasta los Miradores. Está repleta de casas muy coloridas, con los típicos balcones paisas de madera adornados con un montón de macetas llenitas de flores.
No es de extrañar que Salento sea considerado uno de los pueblos más bonitos de Colombia. Yo no podía dejar de hacer fotos en esta calle, miréis por donde miréis todo es precioso 🙂
Muchas de estas casas son tiendas de artesanía o de souvenirs, donde podréis comprar un bonito recuerdo de vuestra visita a Salento.
#mundomundialtip para las chicas: os vais a volver locas con los pendientes, anillos, bolsos, sandalias, complementos…. Son todos ideales!!!
Mirador Alto de la Cruz
Caminamos por la Calle Real hasta el final del todo. Allí encontramos unas escaleras que llevan hasta el Mirador Alto de la Cruz.
A lo largo de los 200 escalones que os llevan hasta arriba, os iréis encontrando con imágenes que representan el vía crucis de Jesús hacia el Monte del Calvario. Si lográis subir hasta lo más alto podréis disfrutar de unas bonitas vistas del pueblo de Salento.
Mirador de Salento
Si camináis unos cuantos metros hacia la izquierda (nada más terminar de subir las escaleras) llegaréis al Mirador de Salento desde donde tendréis unas preciosas vistas a las montañas.
Desde allí volvimos a la Plaza Bolívar para tomar uno de los willys que nos llevaría al Valle del Cocora, por poco más de 1€. Se nos habían hecho casi las 12 del mediodía y era domingo, así que el pueblo estaba a rebosar de turistas (principalmente colombianos). Solo os digo que hicimos una hora de cola!!!!
Que visitar en el Valle del Cocora
Después de un divertido camino de unos 30 minutos en willy, en el que íbamos apretujados como sardinas en lata, llegamos hasta el espectacular Valle del Cocora.
En este valle de infinitos verdes se encuentra la famosa palmera de cera, que es el árbol nacional de Colombia.
Parece que las palmeras hayan caído del cielo y se hayan clavado en la hierba, pues sus finísimos tronco pueden alcanzar hasta 60 metros de altura.
Rutas por el Valle del Cocora
El jeep nos dejó en el parking y de ahí comenzamos a caminar. Si estáis tratando de averiguar que visitar en el valle del Cocora, os informo que se pueden hacer varias rutas, según el tiempo del que dispongáis o las ganas de hacer trekking que tengáis.
Hay algunos caminos en los que se paga una pequeña entrada. Nosotras no disponíamos de demasiado tiempo, ya que a última hora de la tarde nos marchábamos hacia Medellín. Así que optamos por el camino corto que nos llevó directas a la zona de las palmeras.
Llegamos hasta el río, que tenía unos puentes de madera, en los que solo se permitía cruzar a una persona cada vez. Imaginaos su resistencia!!!
Si sois más deportistas podéis hacer un trekking de 5 horas recorriendo la montaña y viendo las palmeras muy de cerca. Lo mejor es subir hasta el mirador de La Montaña así el resto del camino será de bajada.
Y los más flojos pueden hacer un recorrido a caballo por unos 20.000$ (menos de 10€).
Cómo llegar al Valle del Cocora
A no ser que hayáis alquilado un coche, la mejor manera para llegar al Valle del Cocora es tomar un willy (coches típicos del Eje Cafetero en los que en el pasado se transportaban los sacos de grano de café) desde la Plaza Bolívar de Salento. Los veréis junto a la caseta de información turística.
Desde las 9 de la mañana (según el día) hasta las 17 de la tarde, van saliendo estos jeeps desde Salento hacia el Valle del Cocora. Los coches van y vienen todo el rato y arrancan cuando se llenan, tanto para la ida como para la vuelta.
Información adicional sobre Salento
Cómo llegar a Salento
Colombia es un país muy extenso, donde las carreteras no están muy bien que digamos. Así que yo no os recomendaría alquilar coche para viajar por el país. Las formas más habituales de llegar a Salento son bus y avión.
Si decidís ir en bus tendréis que llegar primero a Armenia o Pereira y desde la terminal de autobuses de cualquiera de estas ciudades toméis otro bus hasta Salento.
Tened en cuenta los horarios (aunque como estas estaciones no tienen web yo jamás logré encontrarlo y tampoco me cogieron el teléfono cuando llamé) porque creo que el último bus sale a las 17 horas aproximadamente. Hay, más o menos, un bus cada media hora.
El trayecto de Armenia a Salento dura unos 50 minutos y desde Pereira es un poco más largo. Los precios están entre 4500 y 6500 pesos, respectivamente.
Si decidís llegar a Salento en avión, los aeropuertos más cercanos son el de Armenia y Pereira. De allí deberéis ir hasta la terminal de autobuses y coger un bus hasta Salento.
Nosotras volamos hasta Pereira porque era la mejor forma de coordinarlo con el horario de nuestro vuelo internacional. Pero, como habíamos perdido tanto tiempo por culpa de la huelga de Avianca decidimos tomar un taxi hasta Salento, que nos costo unos 36€ al cambio y 1 hora de trayecto.
Donde alojarse en Salento
Salento no tiene más de 10 calles, así que podéis alojaros en cualquiera de ellas porque todo está muy cerca, aunque la más bonita es la Calle Real, no cabe duda.
A pesar de su pequeño tamaño, este pueblo tiene una amplia oferta de alojamientos. Encontraréis hostales, posadas, hoteles, fincas… de gama media o baja, pero suelen ser bastante agradables.
Donde comer en Salento
Ya os advierto que la comida en Colombia no es nada ligera, así que no os asustéis si volvéis con unos kilos de más. Era mi primer día en el país y no paraba de ver comida por todas partes: las arepas, las solteritas, los enormes platos de trucha con patacones típicos de Salento… Raciones enormes a precios muy económicos, así que hambre no vais a pasar.
Encontraréis un montón de restaurantes en Salento, aquí os dejo algunas recomendaciones:
- El rincón de Lucy (esquina calle 4 con carrera 6): un restaurante de comida típica de la región, donde vais a encontrar más locales que turistas. Platos abundantes a buen precio.
- Acaime (esquina carrera 5 con calle 11): un pintoresco local a las afueras del pueblo, donde podréis degustar auténtica comida colombiana en un bonito entorno, a precios económicos.
- Camino Real (carretera 6 #1-35): comida colombiana con unas bonitas vistas a la montaña.
Esperamos que hayáis disfrutado con nuestro post sobre que visitar en el valle del Cocora y Salento y que os animéis a descubrir todos los tesoros que esconde Colombia, pues seguro os van a sorprender. Cualquier duda o sugerencia nos podéis escribir en los comentarios.
Podéis seguir leyendo sobre mi viaje a Colombia en el siguiente post.
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Si te ha gustado nuestro post del Valle del Cocora y Salento ¡valóralo!
