Cómo visitar Death Valley o el Valle de la muerte (California): precio, entradas, rutas y consejos

A pesar de su macabro nombre, visitar el Parque Nacional del Valle de la Muerte es una experiencia muy recomendable en una ruta por la Costa Oeste de EE.UU. Es el segundo parque más grande de Estados Unidos; el punto más caluroso de la Tierra con una temperatura máxima alcanzada de 57 ºC (el 10 de julio de 1913); el lugar más bajo de América del Norte a 86 metros por debajo del nivel del mar; y uno de los lugares más secos del planeta.  No vamos a negar que con esas características la sola idea de poner un pie allí asusta, pero si preparáis bien la visita no os vais a arrepentir de haberlo conocido. Por ello, os hemos preparado una mega guía, basado en toda nuestra experiencia para que sepáis cómo visitar el Valle de la Muerte en California, donde os contamos toda la información necesaria y respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes: qué ver en el parque Nacional, horarios, precios de las entradas, mejores zonas para alojarse y muchos más consejos para visitar el Death Valley de Estados Unidos.

➡️ Os recomendamos nuestro artículo de la ruta por la Costa Oeste de Estados Unidos donde os contamos qué hicimos día por día. También os recomendamos nuestra guía para organizar un viaje a la Costa Oeste para que no os perdáis nada.

➡️  Podéis ver nuestra visita al Death Valley en nuestras historias destacadas de Instagram.
 

¿Por qué se llama Valle de la Muerte?

Por si os habéis quedado algo asustados, os diremos que no es que muera mucha gente aquí. Su nombre se debe a que hubo un grupo de pioneros, en 1850, que se perdieron atravesando este desierto. Tras varios días luchando por sobrevivir, uno de ellos murió y el resto lograron encontrar el camino de salida. Cuando por fin salieron del desierto uno de los hombres se giró, miró hacia atrás y dijo «adiós, Valle de la Muerte«. Así que muchos años después se decidió llamarlo así.

¿Dónde está el Valle de la Muerte y cómo llegar?

El Death Valley está ubicado en el estado de California, a 2o0 kilómetros de Las Vegas y a 300 kilómetros de Los Ángeles.

Para llegar a él desde Las Vegas tendréis que tomar la interestatal 95 y luego el desvío hacia Death Valley Junction y conducir hasta Furnace Creek, donde se encuentra el centro de visitantes.

Normalmente se visita este parque en una ruta desde Las Vegas hasta Yosemite, por lo que se accede por la entrada Este y se sale por la Oeste (Panamint Springs).

Hay que tener en cuenta que desde Death Valley hasta Yosemite hay unas 4 horas en coche siempre que el Tioga Pass esté abierto (normalmente de mayo a octubre). Si está cerrado es el doble de tiempo, 8 horas de trayecto.

En cualquier caso para visitar Death Valley necesitaréis disponer de coche. Así que lo más sencillo es poner el GPS que os llevará hasta el punto de entrada al parque sin ninguna complicación.
 

Cómo visitar el Valle de la Muerte

Solo hay dos opciones para visitar el Valle de la Muerte: hacer un recorrido en coche o un tour organizado. A diferencia de otros parques nacionales de Estados Unidos, en el Death Valley no hay servicio de autobuses.

Ruta en coche, la mejor forma para visitar el Valle de la Muerte

Las distancias en el Death Valley son muy grandes, así que hay que ser conscientes del tiempo que le queráis/podáis dedicar y, en función de eso, decidir los lugares que queráis ver.

Lo primero es acudir al centro de visitantes para pagar la entrada o enseñar el Anual Pass y recoger los mapas e información que necesitéis. Es imprescindible que hagáis esto, pues no hay cobertura en todo el parque y tener unos buenos mapas y una orientación de las posibles carreteras o rutas cerradas en el momento de vuestra visita os ayudará a no perderos.

La mayoría de puntos de interés que ver en Death Valley se encuentran cerca de Furnace Creek y de Stovepipe Wells, en la parte central del parque. Con el mapa y con las señales que iréis encontrando por la carretera no tendréis ningún problema en llegar hasta ellos.

Otra opción es descargar, antes de entrar en el parque, alguna aplicación de mapas offline como el Sygic y marcar los puntos de interés en el mapa.

Con esto y con un neverita llena de agua, hielos y algo de comida ya podréis comenzar vuestra ruta en coche por el Valle de la Muerte.

En todos los puntos de interés que hay en el Death Valley hay estacionamientos para dejar el coche y poder bajar a disfrutar de las vistas, dar un breve paseo o tomar unas fotos.
 

Tours para visitar el Valle de la Muerte

El Valle de la Muerte no es un parque tan visitado como otros, ya que muchos viajeros que están haciendo una ruta por la Costa Oeste no pasan por él.

Al ser menos popular, no hay demasiados tours al Valle de la Muerte y los que hay se suelen llenar rápido, así que la mejor recomendación que os podemos dar aquí es que si queréis visitar el Death Valley en un tour organizado reservadlo con la mayor antelación posible.

Aunque el parque se puede recorrer perfectamente por libre, si no disponéis de coche podéis hacer algunos de los siguientes tours por el Valle de la Muerte:

• Excursión de un día al Valle de la Muerte desde Las Vegas: este tour dura 12 horas. Podréis visitar algunos de los puntos más interesantes como el Dante´s View, Badwater Basin y las dunas de Mesquite Flat. Incluye recogida en vuestro hotel de Las Vegas, guía durante toda la excursión y comida. Podéis reservarlo AQUÍ.

• Excursión de un día al Valle de la Muerte y al pueblo de Rhyolite desde Las Vegas: con este tour de 10 horas podréis disfrutar de las vistas del Valle de la Muerte desde el Zabriskie Point, pasaréis por la fábrica de fábrica de Bórax Harmony y visitaréis el pueblo fantasma de Rhyolite. Incluye recogida en vuestro hotel de Las Vegas, guía durante toda la excursión y entrada al parque. Podéis reservarlo AQUÍ.

Las mejores rutas de senderismo del Death Valley de California

Son muchas las rutas de senderismo que se pueden hacer en el Valle de la Muerte. Las hay para todos los gustos: sencillas, moderadas y difíciles. Aunque, en nuestra opinión, no es el mejor parque para realizarlas por dos motivos: el primero es porque solo es seguro hacerlas de noviembre a marzo cuando las temperaturas son más agradables (el resto del año el calor es insoportable para ir caminando por ahí) y el segundo es que con una ruta en coche vais a poder apreciar perfectamente los paisajes.

Si os apetece hacer trekking, nosotros guardaríamos las fuerzas para Yosemite, Gran Cañón o Bryce Canyon.

Os dejamos un cuadro resumen con con todos los trekking por el Valle de la Muerte, con las distancias, tiempo de recorrido y dificultad.

Qué ver en el Valle de la Muerte o Death Valley de California

Siendo el segundo parque nacional más grande de Estados Unidos, ya os podréis imaginar que hay un montón de lugares que ver en el Valle de la Muerte.

Los lugares más populares para ver amanecer en el Valle de la Muerte son: Dante´s View, Zabriskie Point y Mesquite Sand Dunes.

Los mejores puntos para ver atardecer en Death Valley son, también, Dante´s View,  Zabriskie Point, Mesquite Sand Dune y, además,  Badwater Basin y Artis Drive.

Aquí os dejamos una lista con los puntos imprescindibles que no pueden faltar en vuestra visita.

1. Dante´s view

Dante´s view es el primer mirador que encontraréis en el parque si venís desde Las Vegas y uno de los mejores lugares que ver en el Valle de la Muerte. Para llegar a él os tendréis que desviar unos 20 km de la carretera principal, la autopista 190.

Se encuentra a 1699 metros sobre la cuenta de Badwater y desde allí se puede observar perfectamente ese paisaje blanco que forman las salinas.

Es un lugar ideal para ver amanecer y atardecer, pero también para la observación de estrellas cuando se hace de noche.
 

2. Zabriskie Point, el mejor mirador del Death Valley

Zabriskie Point es el mejor mirador del Valle de la Muerte. Desde allí podréis contemplar las espectaculares colinas de color amarillo y marrón que han sido moldeadas por la fuerza del agua y, si os fijáis bien, podréis apreciar también las salinas que cubren el suelo del Death Valley.

Hay una pequeña ruta en coche que sale desde este mirador y os llevará a ver más de cerca estas formaciones rocosas, la Twenty Tule Team Canyon.

Si os apetece hacer un trekking desde allí parte el Badlands Loop Trail.
 

3. Centro de visitantes de Furnace Creek

Furnace Creek es una parada imprescindible en la ruta por el Death Valley. Allí encontraréis un montón de servicios como gasolineras, tienda de snacks y regalos, hoteles, fuentes para rellenar las botellas de agua…

En el centro de visitantes pasan una película de unos 20 minutos que cuenta la historia y geología del parque. Además hay una exposición donde se explica la flora, la fauna, la climatología, los habitantes del parque…
 

4. Devil´s Golf Course

En la Badwater Road hay una salida que os llevará hasta el Devil´s Golf Course el «campo de golf del diablo».

Se trata de una zona de fango que se ha formado por la evaporación de un lago, creando cristales de sal que forman hoyos. Lo llaman del diablo porque estas formaciones son muy cortantes y si alguien se cae caminando por allí podría hacerse mucho daño.
 

5. Badwater Basin, el punto más bajo de Norte América

Al final de la Badwater Road se encuentra la Badwater Basin, el punto más bajo de América del Norte situado a 86 metros por debajo del nivel del mar.

Son unas salinas de 518 kilómetros cuadrados, compuestas de cloruro de sodio (sal de mesa), junto con calcita, yeso y bórax.

La parte que queda más cercana al estacionamiento está más enfangada, pero conforme os vais adentrando podréis apreciar el blanco impoluto de la sal que forma hexágonos en el suelo. Algo que nos recordó bastante al salar de Uyuni en Bolivia.
 

6. Artist’s Drive, la carretera más bonita del Valle de la Muerte

Desde la Badwater Basin sale una carretera de un solo sentido, que os llevará a recorrer algunas de las formaciones rocosas más bonitas de Death Valley.

Es una ruta circular de 14,5 kilómetros, que se recomienda recorrer con calma (se tarda unos 20 minutos) pues la vais a disfrutar muchísimo. Aunque no hay estacionamientos en esta ruta, hay algunos lugares seguros donde se puede parar un rato.

En este recorrido escénico destaca la Artist Palette, una zona donde las colinas poseen una gran variedad de colores rojos, naranjas, azules, rosas, verdes… Estos colores provienen de depósitos volcánicos ricos en compuestos como los óxidos de hierro y la clorita, lo que crea un efecto arcoíris.
 

7. Harmony Borax Works

Es una mina abandonada, que fue utilizada en el siglo XIX para extraer el bórax que se utilizaba para la elaboración de jabones.

Nosotros nos saltamos esta visita por falta de tiempo, pero os pillará de paso si vais a visitar las dunas de Mesquite Flat por lo que podéis hacer una breva parada si os apetece.
 

8. Dunas de Mesquite Flat

De todo el Valle de la Muerte solo el 1% está cubierto de dunas, pues en el resto del parque no se dan las condiciones óptimas para que esto ocurra.

Hay varias zonas de dunas en el Valle de la Muerte pero las más bonitas son las de Mesquite Flat, llamadas así por el árbol de mezquite que crece en abundancia en la zona.

Está permitido pasear por las dunas, pero hay que tener cuidado y no adentrarse mucho para no desorientarse y acabar perdido.

Nosotros las visitamos a última hora de la tarde y la arena no quemaba en absoluto, así que estuvimos un buen rato tirándonos por allí. Luego me entere que es una zona ideal para las madrigueras de las serpientes de cascabel. 😱
 

9. Rhyolite

Al noreste del Death Valley, mucho más alejado de la zona de Furnace Creek (52 km) se puede visitar el pueblo fantasma de Rhyolite.

Fue fundado en 1904, al comenzar a explotarse una mina de cuarzo. El pueblo fue creciendo y se construyeron hoteles, tiendas, bancos, escuela, iglesias… Pero el 1911 se cerró la mina principal y comenzó la decadencia de Rhyolite, hasta que en 1916 se corto el suministro eléctrico.

Hoy en día sólo se pueden ver los restos de un antiguo banco y algunas casas de madera.
 

10. Cráter Ubehebe

Al noroeste de Death Valley, a 27 kilómetros de Furnace Creek se encuentra el Cráter Ubehebe que tiene unos 2100 años de antigüedad.

Mide 0,8 km de diámetro y tiene una profundidad de 152-237 metros, según la cresta desde la que se mida.

Se puede ver bien desde la zona del aparcamiento, pero hay un sendero de 2,4 km que os permitirá contemplarlo desde varios ángulos.
 

Cuánto tiempo se tarda en visitar el Valle de la Muerte

Para poder visitar todos los atractivos turísticos que ver en el Valle de la Muerte que os hemos nombrado en el apartado anterior, vais a necesitar un día completo si vais en primavera/verano (cuando los días son largos) o día y medio si vais en invierno.

Si prescindís de Rhyolite y de Ubehebe Crater que son los lugares más apartados, con medio día será suficiente para visitar el Death Valley.

Tened en cuenta que si queréis hacer alguna ruta de senderismo necesitaréis un par de días completos para ver el Valle de la Muerte.
 

Nuestra experiencia visitando el Death Valley

Nosotros llegamos al Death Valley desde Las Vegas, haciendo un parada previa en las Seven Magic Mountains.

Al entrar al parque paramos en el Dante´s View y en Zabriskie Point para disfrutar de las vistas. Luego condujimos hasta el centro de visitantes en Furnace Creek, donde mostramos nuestro Anual Pass, rellenamos las botellas de agua y pedimos un montón de información para visitar el parque.

Una vez con la ruta diseñada, gracias a la amabilísima chica que nos atendió, hicimos una breve parada en Devil´s Golf Course y condujimos hasta Badwater y bajamos para recorrer la salina. El calor era absolutamente insoportable, por los que no aguantamos más de 20 minutos allí.

Regresamos al coche y recorrimos la carretera de Artists drive hasta Artist Palette, que atraviesa algunos de los paisajes más bonitos que ver en Death Valley.

Continuamos conduciendo en dirección a las dunas de Mesquite Flats y pasamos un rato tirándonos por las dunas de arenas blancas, antes de salir del parque por la parte Oeste (era 30 de abril y el Tioga Pass estaba cerrado) en dirección a Yosemite donde pasaríamos la siguiente noche.

Pasamos unas 4 horas visitando el Death Valley, pues al ser primavera los días eran muy largos y aprovechamos hasta el final. Nos hubiera gustado visitar el pueblo fantasma de Rhyolite (al noroeste) y el Ubehebe Crater (al noreste), pero ello implicaba desviarse mucho de la ruta y no nos lo podíamos permitir ya que nos quedaban 6 horas de coche hasta Mariposa, porque el Tioga Pass estaba cerrado y había que dar toda la vuelta.

Pero, como siempre decimos, ya tenemos excusa para volver. 😉
 

Horarios para visitar el Valle de la Muerte

⏰ El Valle de la muerte abre 24 horas todo el año.

El centro de visitantes abre de lunes a domingo de 8 a 17 horas.

Precios para visitar Death Valley

💰 El precio de la entrada al Valle de la Muerte es de 30 $ por coche. La entrada es válida para una semana.

El Death Valley pertenece a la red de Parques Nacionales de Estados Unidos, por lo que aceptan el Anual Pass.

Al entrar al parque no encontraréis ningún caseta donde os pidan las entradas, sino que tendréis que ir hasta el centro de visitantes de Furnace Creek para pagar o para mostrar el Anual Pass. Allí os proporcionaran una cartulina naranja que tendréis que colocar en un lugar visible del coche para que los Rangers puedan controlar quien ha pagado y quien no.
 

También, en algunos puntos, hay una especie de buzones donde se puede depositar el importe de la entrada cuando el centro de visitantes está cerrado.
 

Mejor época para visitar el Valle de la Muerte de Estados Unidos

Los meses de abril y octubre son los mejores para visitar el Valle de la Muerte; las temperaturas máximas son elevadas en torno a los 33ºC, pero soportables y los días son largos.

De noviembre a marzo las temperaturas son mucho más agradables entre 18 y 25 ºC de máxima, pero los días son mucho más cortos lo que os obligará a pasar una noche en el parque para poder visitarlo.

Entre mayo y septiembre las máximas alcanzan los 47 ºC, así que desaconsejamos totalmente su visita.

Nosotros visitamos el parque el 30 de abril y estábamos a 43 ºC, así que en este lugar nada os garantiza que no vayáis a asaros de calor. 🥵
 

Dónde alojarse para visitar el Valle de la Muerte

Si vais a visitar Death Valley en invierno (cuando los días son más cortos) o queréis recorrer todas las zonas del parque, necesitaréis pasar al menos una noche allí.

La mejor zona donde dormir en el Valle de la Muerte es dentro del mismo parque, pero la oferta de alojamientos es muy reducida y los precios son bastante elevados. Estos son los hoteles del Valle de la Muerte:

• The Inn at Death Valley
• The Ranch at Death Valley
• Stovepipe Wells

Si sois más aventureros también podéis quedaros en algunos de los campings que hay allí, pero tened en cuenta que la mayoría cierran de abril a octubre por las altas temperaturas. Solo se puede reservar con antelación el Furnace Creek Campground a través de su web, el resto son por orden de llegada. Estos son los campings con servicios que encontraréis en el interior de Death Valley:

• Furnace Creek Campground
• Texas Spring Campground
• Sunset Campground
• Stovevpipe Wells
• Emigrant Campground
• Wildrose Campground
• Mesquite Spring Campground

También existen algunas zonas autorizadas para acampar en el Valle de la Muerte, pero sin ningún tipo de servicios, en las que tendréis que llevar vuestra propia tienda.

Si preferís comodidad, pero sin tener que gastaros un dineral por noche, podéis dormir en algunas zonas cercanas al parque como Beatty (cerca de Rhyolite), Death Valley Junction o Pahrump.

▶️ Nosotros no hicimos noche en Death Valley ya que fuimos directos a Mariposa para despertar cerca del parque Yosemite a la mañana siguiente.
 

Mapa con la ubicación del Valle de la muerte o Death Valley

Aquí os dejamos un mapa con la ubicación de Death Valley para que os podáis orientar un poquito mejor. También os dejamos la ubicación del centro de visitantes Furnace Creek, esto es importante ya es la primera parada que deberéis hacer.
 

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Consejos para visitar el Valle de la Muerte de USA

No tengáis miedo de visitar Death Valley, que su nombre no os asuste. Pero tampoco lo subestiméis, pues las temperaturas son extremadamente altas y las distancias muy largas.

Aquí os dejamos algunos consejos para visitar el Valle de la Muerte, si los seguís no tendréis ningún problema.

• Antes de comenzar vuestra visita pasad por el centro de visitantes. Allí os informarán de los posibles lugares cerrados, de los riesgos de realizar alguna ruta de senderismo, de los lugares que visitar según el tiempo del que dispongáis…

• Llenad el depósito de gasolina del coche antes de entrar al parque, pues no es el mejor lugar para quedarse tirado. Hay una gasolinera en Furnace Creek pero es bastante más cara que las de fuera del parque.

• Si se os avería el coche no bajéis, permaneced arriba hasta que pase alguien a ayudaros. Los Rangers están continuamente patrullado por allí.

• No os desviéis de las carreteras principales y no hagáis rutas de senderismo desde abril hasta noviembre, pues las temperaturas son muy elevadas y podéis sufrir un golpe de calor.

• Llevad mucha agua y una nevería con hielos para mantenerla fresca. Recomiendan 4 litros de agua por persona.

• Llevad gorra y protector solar, incluso un paraguas para daros sombra os puede venir muy bien.

• Id con calzado cerrado y cómodo, aunque no bajéis del coche en muchos sitios es mejor ser precavidos pues allí abundan las serpientes de cascabel, arañas y escorpiones.

• Recordad que no está permitido el uso de drones.

Qué ver cerca de Death Valley

Death Valley está ubicado a unos 240 kilómetros de Las Vegas, unas dos horas y media en coche aproximadamente. Sin duda, es una de las mejores excursiones desde Las Vegas que se pueden realizar que os tomará un día completo.

Aunque no hay nadie que no haya oido hablar de la ciudad del pecado, hay muchas cosas que ver y hacer allí. Por lo que os recomendamos leer nuestra guía de los mejores lugares que ver en Las Vegas para ayudaros a organizar vuestra visita a esta peculiar ciudad construida en medio del desierto.
 

Información y contacto del Death Valley

Aquí os dejamos la información de contacto del parque:

• Web oficial: https://www.nps.gov/deva/index.htm
• Email: [email protected]
• Dirección: Death Valley, CA 92328 Estados Unidos
• Teléfono: +1 760 786-3200

Esperamos que os haya gustado nuestra guía para visitar Death Valley y que os resulte útil para organizar vuestra ruta. También podéis encontrar más información en la web oficial del parque.

Si tenéis alguna duda o sugerencia nos podéis escribir en los comentarios o RRSS.

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